Je suis toujours aussi allergique à l’électronique… mais dorénavant vous aurez des nouvelles de façon ponctuelle car mon amie de toujours, Johanne Lincourt, administratrice au C’EST, va se charger de mettre des articles et des photos en ligne sur le blog. Quel soulagement pour moi !

Le début de l’année scolaire a été assez cahotique : le gouvernement provisoire ayant la lourde tâche de réinstaurer la démocratie au Niger, presque tous les cadres administratifs ont été soit déplacés, soit remerciés, soit emprisonnés pour gestion frauduleuse et les nouveaux responsables ont souvent pris la situation dans un état de confusion indescriptible. Heureusement, la nouvelle Directrice de l’Inspection de l’Enseignement de Base d’Arlit, Madame Nana Mariama Chalibou nous a trouvé un directeur-enseignant Touareg, qualifié, expérimenté dans les écoles de brousse et matriculé de l’État (donc ayant réussi des examens de qualification plus exigeants que ceux des écoles normales). De plus, pour la première fois depuis la fondation de l’école du C’EST, le gouvernement a décidé d’assumer le coût du salaire du directeur et de donner à l’école du C’EST, les mêmes fournitures scolaires que dans les écoles gouvernementales.

Dès son arrivée, Monsieur Abdourahamane Awyaka, le nouveau directeur, m’a envoyé une évaluation de la situation de l’école, du matériel et des performances des enfants. L’instabilité de la fin de l’année dernière étant responsable d’un léger retard des élèves dans l’acquisition des connaissances des programmes en vigueur au Niger, il m’a proposé un plan de rattrapage qui nous permettrait de présenter 7 de nos élèves aux examens d’entrée au collège (secondaire français) en juin 2011. Parents et mandataires sont très satisfaits de son travail et les élèves l’adorent.

Zeinabou, notre enseignante, assure toujours l’enseignement du premier cycle, supervisée par notre directeur.

Le nouveau maire d’Iférouane, Monsieur Mohamed Alhassane, a renouvelé sans problème notre permis de relocalisation à Arlit pour toute la période nécessaire au déminage de la région de Tezerzaït. Persuadé que le Niger a un urgent besoin de partenaires étrangers pour assurer son développement, il m’a assuré de sa plus entière collaboration.

Nos festivités de Noël ont été douloureusement assombries par la mort d'une collaboratrice de la première heure: Wesnide Labissière. Wesnide nous a quittés subitement le 28 décembre emportée par une embolie pulmonaire.

Sa perte a laissé un vide immense dans nos réunions: ses compétences, son enthousiasme, son humour et surtout sa gentillesse nous manquent cruellement. Nous n'arrivons pas à réaliser que son absence sera définitive et nous ne sommes sûrement pas les seuls à déplorer ce départ car l'église arménienne était pleine à craquer lors de ses funérailles. L'hommage qui lui a été rendu par ses parents et amis était vibrant d'émotion et à la hauteur de la personnalité attachante de Wesnide.

Bon voyage Wesnide et si les Malgaches ont raison quand ils prétendent que personne n'est mort sur la terre aussi longtemps que quelqu'un prononce son nom, tu vas vivre éternellement dans nos coeurs!

Aide alimentaire du C’EST

Plusieurs d’entre nous ont dû voir le reportage de Radio-Canada sur la famine au Niger et les ravages occasionnés par la présence d’AL-Quaïda.
Suite à une terrible sècheresse, 10,000 enfants sont déjà morts de faim au Niger. Moussa et Efad nous ont dit que nous allions certainement perdre plusieurs de nos élèves si nous ne les aidions pas pendant les trois mois de vacances scolaires. Chaque enfant est donc reparti dans sa famille avec suffisamment de mil et de riz pour assurer la survie de tous les membres. Les donateurs savent que notre mission est l’éducation des enfants mais, comme disent les Africains : « Un sac vide, ça ne tient pas debout. » Le C.A. du C ‘EST connaît l’engagement personnalisé et l’attachement des donateurs/parrains vis-à-vis leur filleul. En choisissant d’ajouter cette aide alimentaire exceptionnelle, les directeurs sont assurés de l’appui de tous nos donateurs.

Une nouvelle plaie: Al-Quaïda!

L’instabilité politique créée par l’ancien dictateur Tandja a permis l’infiltration d’importantes cellules d’Al-Quaïda au Maghreb Islamique (AQMI) un peu partout au Niger, mais surtout dans le Nord. En avril 2010, un Français de 78 ans, gestionnaire d’une petite ONG comme celle du C’EST, Michel Germaneau, a été enlevé entre Ingall et Agadez. Il a été exécuté ce mois-ci. Les rapts ne se limitent plus aux diplomates. Toutes les dernières victimes étaient des gestionnaires de petites ONG car les gouvernements de certains pays versent de grosses rançons à l’AQMI pour obtenir la libération de leurs ressortissants : l’Espagne aurait versé 7 millions d’euros le mois dernier pour la libération de trois humanitaires espagnols détenus depuis quelques mois. Quand le pays refuse de négocier, comme c’est le cas de l’Angleterre, l’otage est exécuté.

Le 15 septembre 2010, cinq Français, un Malgache et un Togolais sont kidnappés à Arlit. Les gouvernements français et canadiens ont rappelé tous leurs ressortissants à Niamey, voir même au pays. Ils suggèrent aux ONG de faire gérer leurs organismes par des nigériens sur place et d’assurer la surveillance à partir de Niamey. Le C’EST a toujours fait gérer son projet sur place par des touaregs. C’est ce qui nous a permis d’être la seule ONG en opération dans le Nord pendant toute la rébellion. Malgré l’insécurité de cette période, je suis allée en mission chaque année dans le Nord pour faire les achats, veiller à la rentrée, etc… mais Al-Quaïda, c’est trop pour moi !

Lors de ma prochaine mission, je vais demeurer à Niamey et j’y ferai venir les mandataires, les professeurs et Alitane afin que nous puissions travailler et réfléchir ensemble à l’avenir du C’EST.

3ième semestre à l’École du C’EST

Notre école a aussi subi quelques soubresauts pendant ce semestre. La Direction de l’Enseignement de Base d’Arlit nous a enlevé notre nouveau directeur Monsieur Hamid Ismaril Alfaget pour l’affecter, contre son désir, à une école publique très populeuse d’Ingal. Nous avons pu finir l’année scolaire avec un 3ième enseignant mais cette situation m’inquiétait au plus haut point pour le futur car, avec de jeunes enfants, la stabilité est indispensable à un bon apprentissage. Pour nos petits pensionnaires, elle est aussi très importante pour leur sécurité affective.
Nos enfants ont tous réussi leurs examens malgré tout et après avoir reçu leur bulletin et fêté la fin de l'année avec leurs enseignants et leurs parents, le 1er juillet ils sont rentrés dans leurs familles. Mais le combat commençait pour le C‘EST.

Après avoir du nous battre pendant tous les mois d’avril et mai avec un conseiller pédagogique malhonnête qui voulait forcer le C’EST à rétablir son école à Tézerzaït (alors que la région n’est pas encore déminée) et qui nous chargeait des tarifs usuriers pour garantir la constance des enseignants, nous avons réussi à informer la Directrice de l’Enseignement de Base d’Arlit (DEBA), Madame Chaïbou Nana Marianna, de nos demandes. Au début de nos négociations, il semblait difficile d’obtenir de sa part un engagement formel à l’effet que la DEBA nous accorderait deux professeurs qualifiés et matriculés pour toute la durée de l’année scolaire 2010-2011.

Nous avons alors décidé d’interpeller des instances supérieures et d’envoyer un dossier au Directeur Général de l’Éducation Nationale (DREN) d’Agadez, Monsieur Aréma Chegou et au nouveau maire d’Iférouane, Monsieur Mohamed Alhassane. J’ai demandé à mon amie Alitane et à Moussa, notre mandataire, d’aller défendre ce dossier auprès des autorités concernées… et j’ai reçu, le mardi 28 septembre dernier, la confirmation écrite que non seulement les deux directions acquiescent à notre demande mais qu’en plus elles s’engagent à payer le salaire de nos enseignants. Soulagement!!!
Pour obtenir la prolongation de notre permis de relocalisation à Arlit, je me suis adressé à deux amis de longues dates, tous deux membres du Gouvernement provisoire. Malgré leur lourde tâche de réinstaurer la démocratie de tout un pays, mes amis m'ont assurée de leur appui. J'ai demandé à Monsieur Oumara Maï Manga, Ministre intérimaire de la Jeunesse, d'intercéder en notre nom auprès du Préfet d'Arlit et à Monsieur Mohamed Anacko, Ministre intérimaire, Conseiller spécial au Président, de contacter son neveu, le maire d'Iférouane Monsieur Mohamed Alhassane afin que ces deux instances n'exigent pas notre départ immédiat pour Tezerzaït.
Mes amis ont tenu parole car peu de temps après la réception du dossier, le Maire d'Iférouane m'appelait pour m'assurer de son support et de son désir de faire tout en son pouvoir pour aider le C'EST "une des rares ONG a être demeurée active dans le Nord pendant la rébellion!"
Toutes les nouvelles autorités approchées ont exprimé leur gratitude pour l’aide indéfectible du C’EST pendant la période trouble que le pays a traversée. Toutes ont renouvelé leur engagement d’aider le C’EST à réaliser sa mission et exprimé leur désir de maintenir un contact régulier avec sa présidente.

Je m'excuse du long délais depuis mon dernier communiqué mais comme vous le verrez dans cette lettre et les suivantes, la situation instable du Niger en début d'année m'a occasionné un énorme surcroit de travail dans la gestion de l'école du C'EST.
D'abord un petit mot d'information sur les changements survenus au Niger depuis ma dernière lettre:

Jeudi 18 février 2010 :

Coup d’état militaire par le C.S.R.D. (Conseil Supérieur de la Restauration de la Démocratie) pendant le conseil spécial des Ministres où Tandja voulait faire voter le retrait du Niger du forum ouest-africain.
Plusieurs hauts gradés de l’armée s’organisaient en sous-groupe pour faire ce coup. Ceux qui l’ont fait sont de jeunes officiers, la plupart formés à l’étranger. Salou Njibo est leur chef. Ils ont tenu à l’écart la
« hiérarchie galonnée » jugée trop corrompue par la proximité avec Tandja.
Tandja est arrêté. Ses ministres aussi mais tous, (sauf six d’entre eux soupçonnés de sérieuse corruption) seront libérés deux jours plus tard.
Fermeture des frontières pendant 24 heures.
Couvre-feu pendant 24 heures.

Déclencheurs :
La famine : prévisible depuis des mois compte tenu de la sécheresse qui sévit dans la région et pour laquelle Tandja n’a pas débloqué de fonds alors que ses dépenses personnelles demeurent scandaleuses
La dégringolade de la qualité de vie.
Un danger imminent de guerre civile.
La rumeur que Tandja voulait vendre de l’uranium à l’Iran.
L’attitude arrogante de Tandja qui refuse les solutions de compromis présentées par la Cédéao.

Samedi 20 février 2010 :

Manifestation d’appui aux putchistes (regroupant 10,000 personnes) organisée par le C.F.D.R. (Confédération des Forces Démocratiques pour la République) qui regroupe
• Les partis d’opposition,
• Les syndicats, les ONG,
• Les Intellectuels, les groupes de femmes etc.

Le président du CSRD les rassure : la junte va organiser des élections démocratiques dès que le pays sera stabilisé et qu’une nouvelle constitution qui aura été soumise au peuple lors d’un référendum.
- Les frontières sont réouvertes. Tous les journalistes emprisonnés ou en résidence surveillée sont libérés. Les journaux locaux s’expriment librement sur la situation au Niger.

Dimanche 21 février 2010 :

Accueil d’une mission d’observateurs de l’ONU. de l’UA, de la Cédéao.

Mardi 23 février 2010:

Le CSRD choisit comme Premier Ministre le Dr Mahamadou Danda… que je connais bien. Le Dr Danda était le 1er conseiller au Consul du Bureau de l’Ambassade du Canada au Niger. C’est lui qui a assuré ma sécurité lors de mes deux dernières missions au Niger. Il est détenteur d’un doctorat en sciences politiques de l’université de Bordeaux en France et a fait des études post-doctorales à Montréal. C’est un homme doué d’un solide jugement, apolitique (il n’appartient à aucun parti) intègre et généreux.

Le choix de cet homme donne un signal fort sur les orientations et les intentions de la junte.

Le DR Danda a formé un gouvernement qui impressionne par sa qualité : plusieurs membres de la diaspora, des cerveaux nigériens expatriés, ont été invités à assumer des ministères. Cinq femmes dont l’Ambassadrice du Niger aux Etats-Unis font partie du nouveau gouvernement.

Salou Djiba, président du CSRD et le Dr Danda se sont engagés à restaurer la démocratie dans le pays et à rendre fonctionnelles les institutions démantelées par Tandja (dont la Cour Constitutionnelle) dans un délais d'un an. Ils organiseront en janvier 2011 des élections démocratiques auxquelles aucun membre de la junte et aucun ministre intérimaire ne se présentera.
Dès leur installation au pouvoir, la junte et le gouvernement intérimaire se sont empressés d'organiser de l'aide humanitaire pour les populations touchées par la sécheresse et la famine, situation dramatique totalement niée par Tandja.
Dans mon prochain communiqué je vous parlerai des combats de l'école du C'EST pendant le troisième semestre de l'année scolaire 20o9-2010.